Amsterdam Zomer 2023 Centrum Wandeling

Het centrum van Amsterdam is gebouwd op het idee dat het water eerst kwam. Deze wandeling begint bij Waalseiland, een kunstmatig eiland bij Centraal Station dat herinnert aan het feit dat de hele oude stad op land ligt dat is teruggewonnen uit een riviermond, en volgt de historische kern van het station naar de Dam langs straten die al acht eeuwen voetgangersverkeer hebben.

Centraal Station opende in 1889, ontworpen door Pierre Cuypers — dezelfde architect achter het Rijksmuseum — in een dichte, gotische revivalstijl die nog steeds het uitzicht naar Damrak kadert. Een paar minuten lopen naar het oosten, lijkt de Basiliek van Sint-Nicolaas ouder dan ze is: gewijd in 1887, werd ze gebouwd op het moment dat Nederlandse katholieken eindelijk weer zichtbare kerken mochten bouwen, na het verlies van hun oorspronkelijke Sint-Nicolaaskerk tijdens de Reformatie in 1578. Die oudere kerk staat nog steeds in de buurt onder een andere naam — de Oude Kerk, het oudste gebouw van Amsterdam, opgericht rond 1213 en gewijd in 1306.

De wandeling gaat verder langs Zeedijk, dat een nog oudere functie heeft dan een van de kerken eromheen: het werd aan het begin van de 13e eeuw gebouwd als een echte dijk, die de Zuiderzee tegenhield van wat toen slechts een vissersdorpje genaamd Aemstelledam was. Tegenwoordig loopt dezelfde straat door het Chinatown van Amsterdam en de rand van het rosse buurt, een van de weinige plekken in de stad waar eeuwen van landwinning, immigratie en heruitvinding elkaar zonder enige verborgenheid op elkaar stapelen.

Vanuit Zeedijk slingert de route langs de klokken van de Oude Kerk en over Warmoesstraat voordat het uitkomt op Damrak, de brede straat die rechtstreeks naar de Dam en het Koninklijk Paleis leidt — voltooid in 1665 onder architect Jacob van Campen als het stadhuis van Amsterdam, en pas in 1808 herbestemd als koninklijke residentie, toen Louis Bonaparte ergens grandioos genoeg nodig had om te wonen.

Dit is wat TravelHubCam je wil laten zien: niet één enkel postkaartgebouw, maar de reeks ervan — een dijk, een verloren kerk, de katholieke vervanger, en een stadhuis dat een paleis werd, allemaal binnen een wandeling van een zomermiddag.