Promenade Nocturne à Times Square | Vendredi Soir

Times Square est nommé d'après un journal qui n'a plus de bureau ici. One Times Square, la tour effilée de 26 étages à l'extrémité sud de la place, a été construite en 1903-1904 comme le siège du New York Times, conçue par Cyrus L.W. Eidlitz dans un style néo-gothique presque impossible à distinguer aujourd'hui sous les couches de panneaux publicitaires qui l'entourent. La ville a renommé la place — jusqu'alors appelée Longacre Square — en l'honneur du journal le 5 avril 1904, et le nom a survécu à son locataire : le Times a déménagé en 1913, et le bâtiment n'a accueilli que quelques locataires de bureaux depuis.

Ce qui a permis à One Times Square de rester pertinent n'était pas le journalisme, mais un coup de publicité pour le Nouvel An. En 1907, l'éditeur du journal a choisi le toit de la tour pour la première chute de balle, raisonnant qu'un bâtiment aussi haut serait visible à des kilomètres — environ 200 000 personnes se sont présentées pour cette première célébration, et la tradition s'est poursuivie presque chaque année depuis, regardée maintenant par environ un milliard de personnes dans le monde entier à la télévision et en ligne.

Aujourd'hui, le bâtiment génère presque entièrement ses revenus grâce à sa façade. Les panneaux électroniques qui entourent One Times Square figurent parmi les espaces publicitaires les plus précieux au monde, évalués non pas par leur superficie mais par le nombre de millions d'yeux qui passent en dessous — la même densité néon qui remplit cette promenade, des écrans numériques au-dessus aux agences bancaires et stands de nourriture au niveau de la rue, tous illuminés un vendredi soir au cœur de Manhattan.

C'est ce que TravelHubCam est ici pour vous montrer : non pas l'événement phare du Nouvel An, mais un vendredi soir ordinaire dans la même place — les panneaux publicitaires toujours en fonctionnement, les foules toujours en mouvement, autour d'un bâtiment de journal qui a cessé d'imprimer des nouvelles d'ici il y a plus d'un siècle.