Wandeling in Athene: Lycabettus naar Panathenaic Stadion

Deze wandeling verbindt drie zeer verschillende hoofdstukken van Athene, één na de ander, te voet.

Het begint op de Lycabettus en daalt af naar Kolonaki, waarvan de naam letterlijk "kleine kolom" betekent — naar een kleine oude marmeren kolom die ooit op het huidige Kolonaki-plein stond. Voor de 19e eeuw was deze heuvel een open weidegebied dat bekend stond als Katsikadika, "geitenvelden." Dat veranderde tussen 1836 en 1842, toen het hof van koning Otto begon met de bouw van koninklijke woningen langs de Vasilissis Sofias Avenue, volgens een neoclassicistisch straatplan opgesteld door dezelfde twee architecten — Stamatios Kleanthis en Eduard Schaubert — die verantwoordelijk waren voor de aanleg van de Ermou-straat en een groot deel van het 19e-eeuwse Athene. Aristocraten volgden het hof, en Kolonaki is sindsdien de meest chique wijk van de stad gebleven.

De wandeling gaat dan door het metrostation Evangelismos, waar bouwploegen die de lijn aanlegden een oud kerkhof met 35 begravingen, een stuk van een waterleidingsysteem uit de 6e eeuw voor Christus, en een pottenbakkerij die van de 2e eeuw voor Christus tot de 1e eeuw na Christus actief was, ontdekten — allemaal nu permanent tentoongesteld binnen het werkende station, achter glas, naast het perron.

Het eindigt bij het Panathenaic Stadion, dat structureel een van de vreemdste gebouwen is die nog ergens staan: het enige stadion ter wereld dat volledig uit marmer is gebouwd. De oorspronkelijke was een eenvoudige baan die rond 330 voor Christus in een heuvel was uitgehakt voor de Panathenaeïsche Spelen; Herodes Atticus herbouwde het in marmer rond 144 na Christus, met plaats voor 50.000 mensen. Het werd verlaten na de 4e eeuw, opgegraven in 1869, en werd net op tijd gerestaureerd om de openings- en sluitingsceremonies van de eerste moderne Olympische Spelen in 1896 te huisvesten — en het marmer waarvan het is gebouwd, zoals dat van het Parthenon, kwam bijna zeker van de berg Penteli, aan de andere kant van dezelfde heuvel waar deze wandeling begon.

Dit is wat TravelHubCam je wil laten zien: niet één bezienswaardigheid, maar een enkele middagwandeling die toevallig de planning van buurten uit de koninklijke tijd, een werkend metrostation dat ook als archeologische site fungeert, en het marmeren stadion waar de moderne Olympische Spelen daadwerkelijk begonnen, met elkaar verbindt.